Signes et symptômes cancers kératinocytaire
Quels sont les symptômes d'un cancer kératinocytaire?
Le cancer kératinocytaire, également appelé cancer de la peau non-mélanome, regroupe principalement deux formes courantes : le carcinome basocellulaire (CBC) et le carcinome épidermoïde (CE). Tous deux ont tendance à apparaître sur les zones du corps fréquemment exposées au soleil, comme le visage, les oreilles, le cuir chevelu, le cou et les mains, bien qu'ils puissent se développer n'importe où sur la peau.
Un diagnostic précoce du cancer kératinocytaire est indispensable ; il est donc important de prêter attention aux éventuels signes avant-coureurs. Ces cancers évoluent souvent lentement et peuvent initialement ressembler à de légères modifications de la peau,ce qui les rend facilement imperceptibles. En se familiarisant avec les caractéristiques propres au carcinome basocellulaire et au carcinome épidermoïde, les personnes concernées peuvent solliciter un avis médical plus rapidement, ce qui permet d'améliorer l'efficacité des traitements.
Symptômes du carcinome basocellulaire (CBC)
Plaies qui ne cicatrisent pas
une plaie persistante qui reste ouverte, forme une croûte ou saigne par intermittence doit alerter. Si elle semble guérir puis se rouvre de manière répétée, particulièrement sur une zone exposée au soleil il peut s'agir d'un CBC.
Taches de rousseur ou grains de beauté
bien que ce soit moins fréquent, le CBC peut apparaître sous la forme d'une marque pigmentée, surtout sur les peaux mates ou métissées. Tout changement de couleur, de taille ou de texture d'une lésion pigmentée justifie un avis médical.
Ulcères
certains carcinomes basocellulaires forment des ulcères superficiels à la surface lisse ou brillante. Ceux-ci présentent souvent des bords légèrement surélevés et apparaissent généralement sur le visage, les oreilles ou le cuir chevelu.
Zones jaunâtres ou blanches semblables à des cicatrise
dans certains cas, le CBC ressemble à une plaque pâle, tendue ou cireuse qui rappelle une cicatrise. Comme ce type de lésion ne se détache pas toujours nettement de la peau environnante, il peut passer inaperçu sans un examen attentif.
Nodules
le CBC peut prendre l'aspect d'une petite grosseur en forme de dôme, d'apparence perlée ou cireuse. Sur les peaux claires, ces nodules peuvent paraître rosés ou translucides. Dans certains cas, de minuscules vaisseaux sanguins sont visibles à leur surface.
Excroissances roses aux bords surélevés
une excroissance rose avec une bordure saillante et une petite dépression centrale est un autre signe reconnu. La surface peut se couvrir d'une croûte ou laisser apparaître de petits vaisseaux sanguins.
Plaques rouges
des zones rouges, plates ou légèrement surélevées, qui restent sèches ou squameuses, peuvent représenter une forme précoce de CBC. Ces plaques évoluent souvent lentement et peuvent être confondues avec de l'eczéma ou une dermatite atopique.
Hyperpigmentation de la peau
un autre signe à surveiller est l'apparition de zones cutanées qui semblent soudainement plus foncées que d'habitude. .
Symptômes du carcinome épidermoïde (CE)
Plaies
Le carcinome épidermoïde peut débuter par une plaie qui ne guérit pas ou qui réapparaît régulièrement au même endroit. Elle peut former une croûte, saigner ou être sensible au toucher.
Plaques rouges rugueuses ou squameuses
Ces plaques se développent souvent sur les zones exposées au soleil, comme le visage, les lèvres, les oreilles, les mains et le bas des jambes. Elles ont tendance à être sèches, épaissies ou croûteuses, et peuvent provoquer des démangeaisons ou une sensibilité.
Grosseurs surélevées avec une dépression centrale
Certains carcinomes épidermoïdes forment des grosseurs fermes et saillantes présentant une dépression centrale ou un ulcère. Le dessus peut devenir croûteux et la zone environnante peut paraître durcie.
Excroissances semblables à des verrues
Le CE peut ressembler à une verrue, se manifestant par une excroissance rugueuse et épaisse ou une bosse kératinisée. Ces signes peuvent apparaître sur une peau déjà lésée ou cicatricielle.
Plaies croûteuses ou qui saignent facilement
Si une plaque ou une grosseur forme de manière répétée une croûte, saigne au moindre contact ou ne s'améliore pas après plusieurs semaines, cela peut indiquer un carcinome épidermoïde plutôt qu'une affection cutanée bénigne.
Comment commencer à surveiller les signes de cancer kératinocytaire?
Un auto-examen régulier aide à détecter les changements précocement. Choisissez une pièce bien éclairée et utilisez à la fois un grand miroir et un miroir à main pour vérifier les zones difficiles d'accès.
Inspectez votre peau méthodiquement de la tête aux pieds, sans oublier le cuir chevelu, l'arrière des oreilles, le dessous des bras, entre les orteils et la plante des pieds..
Portez une attention particulière aux nouvelles excroissances, aux taches qui changent de forme ou de couleur, aux plaques persistantes qui forment des croûtes ou saignent, ou à toute lésion qui semble plus ferme ou plus épaisse que la peau environnante. Les personnes présentant un risque plus élevé, en raison d'antécédents de cancer de la peau, d'une exposition solaire importante, de lésions cutanées chroniques ou d'un système immunitaire affaibli, devraient envisager des vérifications plus fréquentes et un suivi périodique chez un ou une dermatologue.
Toute lésion qui ne s'améliore pas après trois ou quatre semaines, ou qui continue d'évoluer, doit être examinée par un médecin.
Que faire en cas de suspicion de cancer kératinocytaire?
Si vous remarquez un changement qui vous inquiète, prenez rapidement rendez-vous avec votre médecin généraliste ou votre dermatologue. Essayez de noter à quel moment la lésion est apparue, si elle a grossi ou changé, et précisez tout symptôme associé (démangeaisons, douleur, formation de croûtes ou saignements).
Lors de la consultation, le médecin examinera la zone concernée, vous interrogera sur vos antécédents médicaux ainsi que sur votre exposition au soleil, et évaluera la nécessité de vous orienter vers un ou une spécialiste de la peau.
Si une lésion suspecte est identifiée, une biopsie peut être pratiquée pour confirmer le diagnostic. Cette intervention mineure consiste à prélever un échantillon de tissu pour une analyse en laboratoire.
Bien qu'un diagnostic puisse être impressionnant, il est important de rappeler que les cancers kératinocytaires se soignent très bien, surtout lorsqu'ils sont détectés tôt.
Références
- NHS. Symptoms of non-melanoma skin cancer [Internet]. [cité le 21 nov. 2025]. Disponible à l'adresse: https://www.nhs.uk/conditions/non-melanoma-skin-cancer/symptoms/
- Mayo Clinic. Non-melanoma skin cancer: Symptoms & causes [Internet]. [cité le 21 nov. 2025]. Disponible à l'adresse: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/nonmelanoma-skin-cancer/symptoms-causes/syc-20355397
- Cancer Society of Canada. Signs and symptoms – non-melanoma skin cancer [Internet]. [cité le 21 nov. 2025]. Disponible à l'adresse: https://cancer.ca/en/cancer-information/cancer-types/skin-non-melanoma/signs-and-symptoms
- Cancer Research UK. Skin cancer symptoms [Internet]. [cité le 21 nov. 2025]. Disponible à l'adresse: https://www.cancerresearchuk.org/about-cancer/skin-cancer/symptoms
1er septembre 2026