Kératose actinique
La kératose actinique, ou kératose solaire, désigne une zone de la peau endommagée par le soleil, qui survient principalement dans les zones chroniquement exposées aux rayons ultraviolets (UV).
On la retrouve généralement sur le visage, le cuir chevelu dégarni, les avant-bras, le dos des mains et le bas des jambes.
Actinic keratoses peuvent atteindre un ou deux centimètres de diamètre. Bien qu’elles puissent être difficiles à voir au premier abord, elles se distinguent facilement car leur surface est rugueuse et écailleuse. Leur aspect peut toutefois être variable.
En fait, une même personne peut présenter des kératoses actiniques de couleur, d’épaisseur et d’étendue différentes.
Y a-t-il différents types de kératose actinique?
Les professionnels de santé identifient plusieurs types de kératose actinique en fonction de l’aspect et de la texture des lésions cutanées. La variété la plus courante se nomme hyperkératose, qui se présente sous forme d’excroissances épaisses, squameuses ou semblables à des verrues, tandis que la forme pigmentée peut présenter des taches brunes qui rappellent des taches de rousseur. On peut également citer les lésions atrophiques qui ressemblent à de fines plaies rouges, et la chéilite actinique, qui affecte spécifiquement les lèvres, où elle provoque une sécheresse et des craquelures persistantes. Quel qu’en soit l’aspect, tous ces types nécessitent une surveillance car ils représentent différentes manifestations visuelles d’une même lésion cellulaire précancéreuse.
Xavier, vivant avec une kératose actinique
Facteurs de risque : kératose actinique et exposition au soleil
L’exposition accumulée aux rayons UV au fil des ans constitue la principale cause du développement de la kératose actinique ; c’est pourquoi elle survient le plus souvent chez les personnes âgées.
Cette accumulation résulte de l’exposition au soleil, de l’utilisation de cabines de bronzage ou de la pratique d’un sport en extérieur.
S’il est vrai que l’exposition au soleil procure certains bienfaits (la lumière du soleil est notamment nécessaire à la peau pour produire de la vitamine D), une exposition excessive aux rayons UV peut provoquer des mutations dans l’ADN des cellules de la peau. Cela favorise le photovieillissement prématuré, ainsi que le développement de kératoses actiniques et de cancers de la peau.
Federico, vivant avec une kératose actinique
Comment la diagnostique-t-on?
En général, il suffit à un dermatologue d’examiner les lésions pour pouvoir diagnostiquer une kératose actinique. Ce n’est qu’en cas de doute que le professionnel de santé procédera à une biopsie, qui consiste à prélever un échantillon de la lésion et à l’envoyer au laboratoire pour un examen microscopique.
Quels sont les symptômes de la kératose actinique?
La kératose actinique se manifeste généralement chez les adultes à peau claire sous forme de taches, de plaques ou de bosses rugueuses et squameuses. Ces taches peuvent varier en couleur, se présenter sous forme de lésions uniques ou multiples, et apparaître sur les zones exposées au soleil. La peau environnante peut également être affectée et présenter une couleur différente ou de petits vaisseaux sanguins éclatés. Même si elle paraît normale, cette peau environnante, appelée champ de cancérisation, peut présenter des altérations visibles uniquement au microscope.
Si les kératoses actiniques ne provoquent généralement aucun symptôme, elles peuvent parfois entraîner des démangeaisons ou des saignements. N’hésitez pas à consulter votre professionnel de santé si vous constatez l’un de ces symptômes.
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1er septembre 2026